Charles Péguy, père de « la petite fille Espérance », est un grand nom de la poésie catholique. On sait moins qu’il fut l’ardent défenseur du capitaine Dreyfus, lors de « l’affaire » qui secoua la France au tournant des XIXème et XXème siècle, révélant la profondeur de l’antisémitisme dans la société française, notamment dans les milieux catholiques. Péguy était alors un militant socialiste actif, intellectuel engagé dans les luttes idéologiques et sociales de son temps. Ses amitiés juives, forgées dans le combat pour la justice et la vérité, l’ont soutenu dans l’aventure des Cahiers de la Quinzaine, revue qu’il fonda en 1900 et anima jusqu’à sa mort au front en 1914. C’est là que parurent les grands dossiers sur la persécution des communautés juives en Europe de l’Est : « Juifs », « Juifs en Roumanie », « Les massacres de Kichinev », « Juifs russes ». Revenu à la foi chrétienne, Charles Péguy est passionné par la filiation entre judaïsme et christianisme, qu’il explore dans ses Mystères. En marge de l’Eglise, sa fréquentation des textes bibliques, sa pratique de la prière, ses liens affectifs avec tant d’hommes et de femmes juifs font de lui le précurseur d’une amitié judéo-chrétienne. Jules Isaac et Jacques Maritain, qui contribuèrent à changer le regard de l’Eglise sur les Juifs, furent ses proches collaborateurs et ses disciples.

Ce cours a pour objet la découverte de cet aspect majeur de la vie et de la pensée de Péguy, à partir d’extraits de son œuvre.